Fete kjæledyr skjuler leddplager

Av Dag Øyvind Olsen  

En eldre, men tilfreds hund blir med på biltur (Foto: Colourbox).

Oslo (NW): Halvparten av alle hunder, og enda flere katter, får leddgikt i løpet av livet. Forskning viser at riktig sammensatt kosthold kan forebygge plagene.

Mange dyr har som instinkt at de skal skjule smerte, også for eieren

– Dyrene viser ofte ikke ubehaget de har med leddgikt. Derfor kan det være vanskelig å oppdage at noe er galt, sier Rob Pettitt, spesialist i ortopedi hos hund og katt ved University of Liverpool.

Han har undervist norske veterinærer i forebygging og behandling av leddgikt hos hund og katt, sammen med veterinær David Morgan i Eukanuba.

– Som dyreeier er det viktigste du kan gjøre for å forebygge plagene ved å sørge for at kjæledyrene får et riktig kosthold gjennom hele livet, sier David Morgan.

Han har sammenholdt all internasjonal forskning om leddgikt hos hund og katt, og gir følgende råd:

– Sørg for å unngå overvekt. Fedme er en oppskrift på fremtidige helseplager og redusert livskvalitet. Det er viktig for dyrene å bevare muskelvev og redusere fettvev mest mulig for å unngå leddplager.

Forebygg

Nøkkelen gjennom livsløpet til både hund og katt er å bevare mest mulig muskelmasse og muskelstyrke, samtidig som overskudd av kroppsfett unngås.

– Dyrene bør derfor få et kosthold med høyt proteininnhold. Det bidrar ikke minst til å bevare muskler, sier David Morgan.

Ifølge internasjonale retningslinjer bør minimumsnivået av protein ligge på 18 prosent i hundefôr og 25 prosent i kattefôr. Nivået er beregnet per 100 gram tørrstoff.

For både hunder og katter bør proteinkildene være av animalsk opprinnelse, og av høy kvalitet.

– Man bør begrense inntaket av planteprotein, for eksempel maisgluten. Slike billige proteinkilder kan nemlig fremme fedme.

Fôr kan lindre

At kjæledyr som blir gamle etter hvert blir mer stive i kroppen, er naturens gang. Men faktisk rammer leddgikt også mange yngre hunder og katter.

– Det er her forebygging spiller en ekstra stor rolle. Med riktig kosthold og mosjon kan plagene i stor grad forebygges, ifølge veterinær Morgan.

Ubehag knyttet til leddgikt kommer ofte så gradvis at det kan være vanskelige å oppdage for eierne.

– Ortopedisk behandling av leddgikt er både komplisert og kostbart. Men som dyreeier kan man likevel gjøre sitt for å lindre plagene. Sørg for oppfølging hos veterinær, sier spesialist Rob Pettitt.

– All forskning viser dessuten at tilskudd med Omega 3-fettsyrene EPA og DHA er gunstig som en del av behandlingen av leddgikt. Slike tilskudd finnes i gode seniorfôr, sier veterinær David Morgan i Eukanuba.