Nu är femte båten klar för Volvo Baltic Race. Den heter Avant och har flerfaldige Volvo Ocean Race-seglaren Mikael Lundh som skeppare. Huvudsponsor är Avant-gruppen. Besättningen består till en del av unga lovande svenska seglare från GKSS. – För mig har det här inte bara med segling att göra. Det är också en chans att få välja ut, leda och coacha början till en ny svensk generation havskappseglare, säger Mikael Lundh. - Avant utvecklar framgångsrika företag genom att utveckla framgångsrika människor, segling ett idealiskt verktyg för detta. Besättningen ombord skall visa Avants kärnvärden och synsätt. Erfarna seglare coachar framtidens vinnare till personlig utveckling och bättre prestationer under tävlingen, säger Henrik Linder, VD för Ocean Company, ett bolag inom Avantgruppen. Båten Avant är V.O.60-båt av andra generationen och kom trea i Volvo Ocean Race 1997-98 under namnet Swedish Match med Gurra Krantz som skeppare. Övriga sponsorer är GKSS och företaget Pontona som redan förra året deltog med en ren ungdomsbåt, Pontona Youth. Den stora skillnaden i år är att besättningen kommer att blandas upp med professionella seglare som Wouter Verbraak (NED), Gerd-Jan Portmann (NED), Phil Harmer (AUS) och Fredrik Jacobsson (SWE). – Eftersom vi bygger infrastruktur för sjöfolk är återväxten inom segling viktig för oss. Vi ser det här som ett effektivt mentorskap för att få in nytt blod bland de allt äldre proffsen. Förra årets segling var mycket lärorik och år hoppas vi på ännu större framsteg, säger Mats Bylund, VD för Pontona. Den unga delen av besättningen kommer från Göteborgs Kungliga Segelsälskap, GKSS. – Vi satsar målmedvetet på ungdom och idrottslig inriktning när det gäller utbildning, träning, kappseglingar och events. Det här projektet är en del i långsiktig utbildningssatsning inom klubben med inriktning på havskappsegling på elitnivå, säger Lennart Nilsson, VD för GKSS. Volvo Baltic Race är sommarens stora havskappsegling. Tävlingen startar i Göteborg den 19 juni och går via Köpenhamn, Kiel och Warnemünde till målet i Sandhamn den 7 juli. Under tävlingen kommer båtarna också att delta i Kieler Woche, Gotland Runt och i flera bankappseglingar.